ヨーロッパ各地の優勝クラブと上位クラブを集めて行われる、ヨーロッパナンバー1のクラブチームを決める大会。
1992年にそれまでトーナメントで行われていた大会方式を、ワールドカップのようにグループリーグと決勝トーナメントに分けた方式に変更、名称も「UEFAチャンピオンズカップ」から現在の「UEFAチャンピオンズリーグ」になった。
グループリーグが行われるようになったことで、人気チーム同士が対戦する回数が増え、いままで以上に魅力的な試合が多くなり、ヨーロッパのみならず世界中で注目される大会になった。